Généralités sur l’écologie scientifique

L’écologie scientifique est un pas en avant vers l’extérieur. Si le biologiste a pour but de comprendre la digestion, la reproduction et la respiration, l’écologue a pour mission d’étudier l’organisme dans un espace et un temps où la digestion, la reproduction et la respiration se produisent. L’écologue s’intéresse d’abord à la diversité des formes et des espèces, mais également aux raisons pour lesquelles certaines espèces peuplent un lieu plutôt qu’un autre. Il étudie aussi les conséquences directes de la présence des êtres vivants sur leur milieu.

L’écologie consiste donc à réaliser l’étude des conditions dans lesquelles les différentes espèces deviennent ce qu’elles sont. Il a fallu attendre le scientifique Allemand Ernst Haeckel pour proposer le terme « oekologie » pour décrire cette nouvelle science, celle des conditions d’existence.

Le programme est alors lancé. Il ne s’agit pas de s’intéresser à l’organisme, ou à tel phénomène vital isolément, ni même aux ressemblances des espèces les unes avec les autres, mais à ce qui conditionne l’existence des organismes. Darwin apporte une explication à l’origine des espèces et à leur diversification, Haeckel propose d’enquêter sur la manière dont cette idée s’exprime sur le terrain.

Pourquoi l’écologie scientifique ?

On parle d’écologie scientifique, car l’écologue associe les enjeux à un pas en avant. Il n’essaie pas seulement de décrire le monde des vivants, mais il essaie aussi de le comprendre. Après Ernst Haeckel, Charles Sutherland Elton, autre fondateur de l’écologie scientifique, décrira l’écologue comme un « enquêteur, capable, plus que la plupart des scientifiques, de se diriger dans un grand labyrinthe d’interrelations et de variables. » Pour Elton, la mission du scientifique écologue consiste à étudier les processus naturels. Il cherchera des régularités, des associations et des règles. Pour trouver ces dernières, il utilise des méthodes qui permettent de formuler des généralisations.

Pour l’écologue scientifique, la construction du fait scientifique est une démarche compliquée, mais pas impossible. Elle consiste à mener des expériences, à confronter des modèles et à tester différentes théories. Dans le processus, l’écologue applique des notions mathématiques et de physique. Il invente même ses propres concepts dans le but de comprendre les êtres vivants et leurs interactions entre eux et avec leur environnement.

En définitive, bien avant d’être un mouvement politique et réformiste, l’écologie est d’abord une science complexe du vivant en interaction avec son milieu. Les paramètres sont d’autant plus complexes que la réalité observée l’est. Autrement dit, comme dans toute science, il est plus facile d’arriver à des conclusions fiables en ayant précisément défini son champ d’observation et en le bordant, qu’en observant des phénomènes globaux sujets à des centaines de paramètres et influences complexes. Dans tous les cas, les lois supposés des causes et effets et la vérification des hypothèses doivent pouvoir être conduites précisément pour prétendre au nom de science (cf notion de Falsificabilité chez Karl Popper).

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Généralités sur l’écologie politique

L’écologie politique se différencie de l’écologie traditionnelle qui est une discipline scientifique. Ici, on parle d’un ensemble de courants, largement diffusés depuis les années 1970 qui insistent sur la considération des enjeux écologiques dans l’action politique et dans l’organisation sociale.

L’écologie politique est un mouvement social et culturel aux influences variées. Ce qui fait sa particularité, c’est qu’il prône une profonde transformation du modèle économique et social actuel et la remise à plat des relations entre l’homme et son environnement.

Sur le continent Américain, les principaux acteurs liés à l’écologie politique sont Rachel Carson, Henry David Thoreau et Aldo Leopold. En Europe, le géographe et militant anarchiste Élisée Reclus fut le premier à s’impliquer dans l’écologie politique.

Origines de l’écologie politique

La première apparition du terme « écologie politique » a eu lieu en 1935. La notion fut alors employée par l’américain Frank Thorne. Plus tard, elle a été utilisé dans le contexte de l’écologie humaine et de la géographie humaine.

Les origines de l’écologie politique dans les années 1970 et 1980 sont liées à l’écologie culturelle et à la géographie du développement. Dans l’histoire, cette pratique s’est concentrée sur les problèmes qui affectent le monde en développement. Les diverses recherches menées ont d’ailleurs pour but de comprendre les dynamiques politiques qui entourent les luttes discursives et matérielles sur l’environnement dans plusieurs pays du tiers monde.

Les différents chercheurs qui se sont concentrés sur l’écologie politique proviennent de divers milieux universitaires. Ce sont généralement des étudiants en développement, en sciences politiques, en foresterie, en géographie, en sociologie, en anthropologie et en économie. En outre, au début des années 1970, une première étude du Club de Rome a été publiée au sujet de l’écologie politique dont l’impact avait alors concerné plus d’individus que de mouvements politiques.

Dans toute l’Europe, c’est également au cours des années 1970 que l’écologie politique est née. D’ailleurs, la Conférence des Nations unies sur l’environnement de Stockholm fut organisée en 1972. Au cours de la même année, le parti britannique PEOPLE fut crée, devenant ainsi le premier parti écologiste. Le thème vert s’est imposé assez vite en Allemagne et a pu jouer assez vite des rôles de balancier dans l’équilibre des pouvoirs.

En bref, l’écologie politique cherche à allier le besoin de protéger la planète et les enjeux politiques. Aujourd’hui, il existe plusieurs partis politiques qui défendent des valeurs écologiques. En réalité, on pourrait presque dire sur un pays comme la France qu’il n’existe aucun parti qui renie vraiment l’importance de l’écologie dans le devenir de l’homme. Les débats subsistent sur les causes, les moyens à mettre en œuvre et les lignes d’action, plus que sur les principes.

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